轮状病毒在电子显微镜下病毒呈轮状因而冠名，是造成全世界6到24个月大的幼童严重脱水性腹泻和呕吐的主要原因，对年纪最小的婴儿危险性最大，几乎所有儿童在5岁前都会感染轮状病毒。轮状病毒能引起肠道病毒感染，造成发烧、呕吐及严重腹泻及脱水。严重的案例会造成一天20次以上的呕吐或腹泻。症状通常会持续3到9天。轮状病毒具高度传染性，通常经由粪 – 口途径传播（例如摄取遭到污染的食物与水、接触受到污染的表面，如玩具）；感染甚至可能发生在卫生条件良好的场所。